Före den islamiska revolutionen 1979 hade Iran och Israel nära, pragmatiska och på många sätt vänskapliga band, rotade i både antik historia och modern geopolitik. Här är sammanhanget kring det:
1. Forntida / kulturella förbindelser
Kyros den store och judarna: Omkring 539 f.Kr. tillät Cyrus de landsflyktiga judarna i Babylon att återvända till Jerusalem och återuppbygga templet. På grund av detta är han ihågkommen mycket positivt i judisk tradition (ibland kallad ”messias” i Jesajas bok).
Detta skapade ett långvarigt historiskt band mellan perser och judar, som i modern tid ofta nämns som en kulturell bro.
Judiska samhällen levde i Iran i över 2 500 år, mestadels i fred, och i mitten av 1900-talet hade Iran en av de största judiska befolkningarna i Mellanöstern utanför Israel.
2. Moderna relationer före 1979
Erkännande och samarbete: Iran var ett av de få länder med muslimsk majoritetsbefolkning som de facto erkände Israel (om än inte formellt).
Strategisk allians: Under Shah Mohammad Reza Pahlavis regeringstid byggde Iran och Israel upp ett tyst men robust partnerskap:
Ekonomisk: Oljeexport från Iran till Israel; Israeliska företag investerade i iranskt jordbruk och infrastruktur.
Militär och underrättelsetjänst: Mossad och SAVAK (Irans underrättelsetjänst) hade ett nära samarbete. Israel sålde vapen och utbildade iranska styrkor.
Diplomatiskt: Trots att Iran officiellt följde Arabförbundets hållning att inte erkänna Israel, upprätthöll shahen inofficiella ambassader (”handelskontor”) i Tel Aviv och tillät israeliska tjänstemän i Teheran.
Båda länderna såg sig själva som icke-arabiska makter i Mellanöstern omgivna av fientliga arabiska nationaliststater (Egypten, Syrien, Irak). Detta gav bränsle åt den så kallade ”periferidoktrinen”, där Israel sökte allianser med Iran, Turkiet och Etiopien.
3. Sammanbrott efter 1979
Den islamiska revolutionen förändrade Irans utrikespolitik i grunden.
Ayatollah Khomeini fördömde Israel som den ”lille” (med USA som den ”store”), klippte alla band och uttalade sitt stöd för den palestinska saken.
Irans nya regim ompositionerade sig som huvudmotståndare till Israel i regionen och stödde grupper som Hizbollah.
Sedan dess har relationerna mellan Iran och Israel dominerats av fientlighet, proxykonflikter och hot – en fullständig omsvängning jämfört med tiden före 1979.